Intel đã đánh mất cơ hội “vàng” để trở thành người dẫn đầu trong lĩnh vực trí tuệ nhân tạo (AI). Sự bảo thủ và những quyết định sai lầm đã khiến công ty tụt lại phía sau trong cuộc đua khốc liệt này.
Là một trong những công ty chip hàng đầu, Intel đã không kịp nắm bắt cơn bùng nổ chip AI do những xung đột nội bộ và các nỗ lực phát triển công nghệ AI không thành công. Điều này đã dẫn đến sự tụt hậu rõ rệt so với đối thủ chính là Nvidia, công ty đang thống trị thị trường chip AI hiện nay.
Theo báo New York Times, vào năm 2005, khi trí tuệ nhân tạo còn là một khái niệm mới mẻ, các nhà lãnh đạo tại Intel đã đứng trước một lựa chọn chiến lược quan trọng. Paul Otellini, giám đốc điều hành của Intel thời điểm đó, đã đề xuất một ý tưởng táo bạo: Mua lại Nvidia với giá lên tới 20 tỷ USD. Một số giám đốc cấp cao tại Intel cho rằng thiết kế chip đồ họa của Nvidia có thể hỗ trợ đáng kể trong việc phát triển các hệ thống AI.
Tuy nhiên, hội đồng quản trị đã phản đối quyết định này do Intel từng có lịch sử không tốt với việc tiếp quản công ty khác và mức giá mua lại quá cao.
Sự từ chối cơ hội này đã khiến Intel phải đối mặt với áp lực lớn trong bối cảnh Nvidia hiện đang chiếm lĩnh thị trường với giá trị thị trường vượt qua 3.000 tỷ USD, gấp 30 lần so với Intel, hiện chỉ còn dưới 100 tỷ USD. Patrick Gelsinger, người giữ chức Giám đốc Điều hành của Intel từ năm 2021, đang phải gồng mình đối phó với tình trạng này. Mặc dù ông đã nỗ lực khôi phục vị thế dẫn đầu của công ty trong lĩnh vực công nghệ sản xuất chip, nhưng việc thiếu hụt các sản phẩm AI đã khiến doanh thu của Intel giảm hơn 30% kể từ năm 2021.
Câu chuyện về sự suy giảm của Intel, đặc biệt là trong lĩnh vực AI, phản ánh những hạn chế trong quản lý và chiến lược phát triển của công ty. Nhiều cuộc phỏng vấn với các nhân vật cấp cao của Intel cho thấy, họ đã mắc phải nhiều sai lầm do nền văn hóa doanh nghiệp bảo thủ. Những lỗi lầm này bắt nguồn từ thời kỳ hoàng kim của ngành công nghiệp máy tính cá nhân, khi Intel và Microsoft thống trị thị trường.
Intel đã quá chú trọng vào việc phát triển nhượng quyền kinh doanh máy tính cá nhân và trung tâm dữ liệu, và mô tả công ty như một “sinh vật đơn bào lớn nhất hành tinh,” khép kín và không chịu đổi mới.
Sau khi ý tưởng mua lại Nvidia bị bác bỏ, Intel đã quyết định đầu tư vào một dự án nội bộ mang tên “Larrabee,” do chính Gelsinger dẫn dắt. Mặc dù đã tiêu tốn hơn 4 năm và hàng trăm triệu USD, nhưng dự án này đã không thành công và bị hủy bỏ vào năm 2009.
Hơn một thập kỷ sau, Intel tiếp tục thất bại trong việc phát triển các sản phẩm AI. Mặc dù đã mua lại Nervana Systems vào năm 2016 với giá 400 triệu USD và bổ nhiệm Naveen Rao làm người đứng đầu đơn vị sản phẩm AI, nhưng các vấn đề trong tuyển dụng kỹ sư, sản xuất và sự cạnh tranh từ Nvidia đã khiến Intel không thể theo kịp.
Đến năm 2019, Intel lại bất ngờ mua Habana Labs với giá 2 tỷ USD, ngay khi nhóm của Rao sắp hoàn thiện một sản phẩm mới. Sự chuyển hướng này chỉ khiến Intel mất thêm thời gian quý báu trong việc phát triển giải pháp AI.
Dù đã có những sản phẩm như Gaudi 3 thu hút sự chú ý từ các công ty khác, Intel vẫn cần phải nỗ lực nhiều hơn để vực dậy vị thế của mình trên thị trường AI. Nếu không, công ty này có thể sẽ mãi mãi tụt lại phía sau trong cuộc đua công nghệ đầy cạnh tranh này.